近日，国际原子能机构启动了一个新项目，以帮助各国能够通过低成本的便携式工具，快速发现假冒食品和污染食品。 参与项目的国家包括奥地利、比利时、中国、印度、马来西亚、摩洛哥、俄罗斯联邦、新加坡、斯里兰卡、瑞典、英国、乌干达和美国，预计将在未来两年内取得初步成果。
根据美国杂货制造商协会的统计，欺诈行为每年使全球食品行业付出的成本达到100亿美元至150亿美元，约占商业食品总额的10%。
目前，国家经常依赖标签和文书来保障食品安全，但这些都可以被伪造的。虽然专业研究实验室能够相对较快地检测食品中不同类型的作假和污染，但许多国家缺乏这方面的能力。
国际原子能机构表示，目前，离子迁移谱是边防警察用于检测非法药物和爆炸物的核技术，这是可以通过改造而检查出食品中的掺假、污染物和霉菌的几种方法之一。与此同时，智能手机等高性能手持计算设备的发展使新一代的仪器能够在传统的实验室环境之外使用。
该项目最初将侧重于设计出快速分析奶粉和植物油的方法。这两种食品特别容易被掺假。例如，“地沟油”，就是将使用过的植物油再回收，并回流到食物链中。
食品掺假可能对公共卫生构成重大危险，使公众丧失对食品的信心，并可能导致国际贸易禁令和严重的经济损失。