每年的7月28日，世界卫生组织及其合作伙伴通过纪念“世界肝炎日”，提高人们对病毒性肝炎的认识和了解。

病毒性肝炎是一组被称为甲、乙、丙、丁和戊型肝炎的传染病。全球数以百万计的人受到影响，引起急性和慢性肝脏疾病。每年全世界有超过130万人死于这一疾病，多数属于乙型和丙型肝炎。据估计，只有5%的慢性肝炎患者知道自己受到感染，不到1%获得治疗。

2017年的肝炎日主题是“消除肝炎”。今年的宣传活动的主要目的是进一步推动为实施世卫组织第一份《2016-2021年全球卫生部门病毒性肝炎战略》所作的各种努力，并帮助会员国实现消除肝炎的最终目标。

据世界卫生组织估计，全球约有2.57亿人患有慢性乙肝，7100万人感染慢性丙肝。然而，大多数患有慢性乙肝或慢性丙肝的人还没有意识到，自己已成为肝炎病毒的携带者。

因此，肝炎在这部分人身上发展成严重的慢性肝脏疾病的风险极高，而且他们可在不知不觉中向其他人传播病毒。每年死于与病毒性肝炎相关疾病的100多万人中，大多是肝硬化和肝癌患者。

尽管与肝炎感染相关的疾病负担非常高，但出于多种原因，大多数国家并未以全面的方式解决这一问题。这些原因包括：大多数人感染病毒后并未出现任何症状，并且在感染后的数十年间一直没有症状出现，直至炎症发展成慢性肝脏疾病。这个因素在很大程度上导致了我们今天所看到的病毒的“默默流行”。

由于治疗肝癌和由肝硬化导致的肝衰竭的费用昂贵，病毒性肝炎也对卫生保健系统造成了沉重的负担。在许多国家，由病毒性肝炎导致的肝衰竭是实施肝脏移植的首要原因。这种末期治疗极其昂贵，一个人的花费就能高达几十万美元。

全球11个国家集中了近50%慢性肝炎负担：

巴西、中国、埃及、印度、印度尼西亚、蒙古、缅甸、尼日利亚、巴基斯坦、乌干达、越南。

还有17个高患病率国家，与上述国家合起来总共占全球负担的70%：

柬埔寨、喀麦隆、哥伦比亚、埃塞俄比亚、格鲁吉亚、吉尔吉斯斯坦、摩洛哥、尼泊尔、秘鲁、菲律宾、塞拉利昂、南非、坦桑尼亚、泰国、乌克兰、乌兹别克斯坦、津巴布韦。